StrelnikDiario di un bit-worker

Alla fine la BBC ha ceduto,¹ decidendo di ritirare un servizio di Newsnight, uno dei suoi programmi storici, sui presunti rifiuti tossici scaricati nell’agosto del 2006 a Abidjan, in Costa d’Avorio, da una nave facente capo alla Trafigura, colosso mondiale nella fornitura e nel trasporto di petrolio e idrocarburi. Nel servizio si ipotizzavano legami tra gli scarichi della nave Probo Koala e le morti, gli aborti spontanei e le gravi malattie che i cittadini di Abidjan hanno da allora sofferto.

Nel maggio scorso² i legali della Trafigura avevano denunciato la BBC per diffamazione mentre, a loro volta, trentamila cittadini ivoriani intentavano la più grossa causa collettiva contro la oil trading company, responsabile, secondo loro, della temibile situazione sanitaria verificatasi nella ex capitale della Costa d’Avorio.

A diversi mesi di distanza dalla denuncia molti blog e altri online media si sono accorti che il video di Newsnight sulla vicenda era sparito dall’archivio del sito della BBC. Molti di loro l’hanno scaricato e rimesso in circolazione su YouTube per non farne perdere memoria.³

E così si arriva oggi quando la BBC, di fronte a tre milioni di sterline di costi legali, ha deciso di ritirare video e articolo, chiedendo scusa e devolvendo venticinquemila sterline in beneficenza richieste dalla Trafigura come risarcimento.⁴ In una combattiva dichiarazione di poche ore fa la BBC ha comunque rivendicato il suo ruolo nell’avere portato la vicenda a conoscenza dell’opinione pubblica e dell’attenzione internazionale.⁵

Da ricordare che a metà settembre scorso, la Trafigura aveva improvvisamente proposto un accordo⁶ agli avvocati dei cittadini ivoriani, accettando di pagare un risarcimento da trenta milioni di sterline, riuscendo a vedere classificati solo come “low-level illness” i danni causati dalle 500 tonnellate di rifiuti pericolosi finite nella laguna di fronte a Abidjan. L’accordo era stato raggiunto e in questo modo “deaths, miscarriages, serious injuries and sickness with long-term chronic effects” rimanevano termini da regolare con Newsnight e la BBC. Che stavolta, viste le cifre, ha dovuto cedere.

[UPDATE]
In Gran Bretagna PEN e Index on Censorship hanno lanciato Libel Reform, una campagna nazionale per la riforma della legge sulla diffamazione che, nella sua forma attuale, protegge solo i ricchi e i potenti (as much as offshore oligarchs) dai loro critici e dall’opinione pubblicata che così può essere difficilmente informata.

[Per chi volesse seguire la vicenda questo l'hashtag da cercare su twitter e sugli altri social media]

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1. Trafigura v BBC: Statement in open court | Newnight – BBC [↩]
2. Newsnight sued over toxic waste claims | David Leigh, The Guardian [↩]
3. cfr. Richard Wilson | blog – Ian Dale | blog -  Alan Rusbridger, direttore del Guardian, rilancia via twitter il post di George Eaton | The New Statesman – blog [↩]
4. Libel: BBC backs down on Trafigura report | Index on Censorship for Free Expression [↩]
5. BBC settles Trafigura libel case | David Leigh, The Guardian [↩]
6. Trafigura reaches a global settlement | David Leigh, The Guardian [↩]

This entry was posted on Thursday, December 17th, 2009 at 19:48 and is filed under StoriEstere. You can follow any comments to this entry through the RSS 2.0 feed. Both comments and pings are currently closed.